Với tất cả sự diệt vong và u ám hiện đang giáng xuống Romaverse lúc này, có thể dễ dàng quên rằng Roma trên thực tế đang sống tốt ở Europa League. Con đường đến với vòng loại trực tiếp của họ không tự do và rõ ràng như chúng ta từng tưởng tượng, khi họ phải vật lộn rất nhiều ở vòng bảng, chơi với thành tích 3-1-2 (WDL). Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn đó, Roma đã kết thúc chiến dịch vòng bảng một cách khởi sắc, đánh bại Ludogerts 3-1 vào đầu tháng 11 để giành một suất vào vòng loại trực tiếp, nơi Giallorossi sẽ đối đầu với Salzburg.
Sau khi đứng thứ ba trong một bảng đấu khó khăn tại Champions League có sự góp mặt của Chelsea và AC Milan, câu lạc bộ Áo nhảy dù xuống Europa League, nơi họ sẽ đối đầu với một đội Roma bất ngờ gây tranh cãi.
Như thể câu chuyện chuyển nhượng hết lần này đến lần khác của Nicolo Zaniolo không đủ để đánh lạc hướng đội của anh ấy, José Mourinho đã thổi bùng ngọn lửa bất mãn trong trận thua Cremonese ở Coppa Italia hôm thứ Tư, xông vào đường hầm vài phút trước khi tiếng còi kết thúc hiệp một vang lên. Trong khi hành động của Mourinho vẽ nên bức tranh về một người đàn ông chấp nhận nhiệm vụ được giao, chúng ta hãy ghi công cho Cremonese. Những tân binh của Serie A hiện có thể đang xếp cuối bảng xếp hạng và rất có thể sẽ phải xuống hạng vào mùa xuân tới, nhưng họ đã loại Napoli và Roma khỏi Coppa Italia trong các vòng đấu liên tiếp – một thành tích không tồi.
Với những phiền nhiễu đó (hy vọng) trong gương chiếu hậu, Roma đã sẵn sàng tiến lên phía trước tại Europa League. Và với trận lượt đi với Salzburg được ấn định vào ngày 16 tháng 2, câu lạc bộ đã công bố danh sách đội hình chính thức của họ vào đầu ngày hôm nay, danh sách bao gồm Zaniolo, Rick Karsdorp và Mady Camara, ba cầu thủ đã phải nghỉ thi đấu vì những lý do khác nhau rõ rệt.
Mặc dù dường như đã cắt giảm, Zaniolo cũng đã được phép nghỉ phép 30 ngày khỏi đội, vì vậy anh ấy không có khả năng đi cùng đội chứ chưa nói đến việc mặc trang phục cho một trận đấu thực sự. Karsdorp, người đã khiến Mourinho nổi cơn thịnh nộ vào đầu mùa đông này, có thể ra sân trước Salzburg đơn giản vì Roma thiếu chiều sâu ở cả hai vị trí hậu vệ cánh. Camara, trong khi đó, đã bị gạt sang một bên vì những lý do không rõ và có thể còn trượt dài hơn nữa khi bản hợp đồng mùa hè Georginio Wijnaldum trở lại sau khi bị gãy chân vào cuối mùa hè năm ngoái.
